El entierro de la Sardina.¿Cuál es su significado?
El Entierro de la Sardina es una fiesta pagana (1) que se celebra el miércoles de Ceniza y marca el final del Carnaval y el inicio de la Cuaresma. El Carnaval (Carnestolendas o Carnestoltas) es la fiesta de despedida de la carne, según indican las dos etimologías (2) con las que se relaciona (la latina carnem levare: “dejar la carne”, y la italiana carnevale: “la carne, está bien”, literalmente). Por eso durante estos días todos procuraban gozar de ella en lo posible, no sólo porque iban a seguir cuarenta días en los que la religión les iba a prohibir, como penitencia (3), catarla, sino también para desquitarse de los largos ayunos que la pobreza les imponía durante todo el año.
Pero ¿por qué, entonces, se entierra una sardina el miércoles que termina el Carnaval? Hay dos versiones.
La primera nos explica que este miércoles previo a Cuaresma la gente se reunía la gente en el campo a merendar y que lo que se enterraba, en efecto y como reclama la lógica, no era un pez (permitido en la vigilia (4) de Cuaresma), sino un cerdo abierto en canal (o un costillar) al que se llamaba "cerdina". La tradición se fue extendiendo por otros pueblos y ciudades del país que adoptaron la costumbre de oído, y confundieron los términos de modo que la “cerdina” acabó en “sardina”, y así, por la vía de la confusión lingüística, la sardina se ha convertido sin lugar a dudas en la protagonista multitudinaria del final de las fiestas de carnaval.
La otra versión de esta historia cuenta que el rey Carlos III (1759-1788) quiso celebrar el final del Carnaval con el pueblo llano y ordenó traer sardinas para tal festejo. Debido al calor, las sardinas se descompusieron y para alejar el olor que éstas desprendían la comitiva decidió enterrar el pescado en la Casa de Campo (5). Esta versión parece la más lógica, pues ¿quién se iba a deshacer así como así, con los tiempos que corrían, de un cerdo, aunque sólo fuera uno?
Esta celebración se ha difundido por toda España, e incluso algunos países de América han heredado esta costumbre. También se celebra todos los años con entusiasmo general y gran afluencia de público en el I.E.S. Vallecas I, desde donde parten en “tristísima procesión” compungidos (6) alumnos, plañideras (7) profesoras y animal muerto (en este caso, sardina, como mandan los cánones (8) populares).
Y, ¿qué significa..?
(1) Pagano: que está al margen del culto propio de las religiones monoteístas. Ej. son paganas las creencias que se basan en los horóscopos o las cartas del tarot.
(2) Etimología: origen de las palabras, tanto en lo relativo a su forma como a su significación. Ej. la etimología de la palabra “hijo” es la forma latina “filium”.
(3) Penitencia: sacramento cristiano por el cual el sacerdote absuelve de sus pecados al que demuestra propósito de la enmienda realizando un acto de privación o sacrificio.
(4) Vigilia: abstinencia de las necesidades humanas básicas como comer ciertos alimentos.
(5) Casa de Campo: es el mayor parque público del municipio de Madrid. Se sitúa al oeste de la ciudad. En su interior se encuentran situadas diversas instalaciones, como el Parque de Atracciones, el Zoológico, el Teleférico (que conecta la Casa de Campo con el Parque del Oeste, al otro lado del río Manzanares), el pabellón multiusos Madrid Arena, etc.
(6) Compungido: dolorido, que sufre.
(7) Plañidera: mujer llorosa y lastimera que, en ocasiones, era pagada para que llorase en los entierros.
(8) Canon: regla, normativa o precepto que debe cumplirse de cierta manera establecida. También se refiere a impuestos o cantidades que deben pagarse.
Por Dña Ana Nieva